Θέσεις 3-4 Α1 : Άρης - ΠΑΟΚ 92-88 (2ος Αγώνας).

Κρίμα που δεν είχε κόσμο! Με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Αλέξανδρο Βεζένκοφ, ο Άρης νίκησε 92-88 -ύστερα από ματσάρα- τον ΠΑΟΚ στο κεκλεισμένων των θυρών «Nick Galis Hall», κάνοντας το 1-1 το μικρό τελικό.

«Αιώνιοι» στα… ίσα! 

Μπορεί να μην είχε τον κόσμο του ο Άρης, ωστόσο είχε τον Αλέξανδρο Βεζένκοφ σε μεγάλα κέφια και με το νίκησε 92-88 τον ΠΑΟΚ, στο κεκλεισμένων των θυρών «Nick Galis Hall», κάνοντας το 1-1 στο μικρό τελικό. 

Ο Βούλγαρος φόργουορντ, τον οποίο παρακολούθησε από τις κερκίδες ο αντιπρόεδρος των Γκρίζλις Τζον Χόλιντζερ, τελείωσε το ματς με 23 πόντους και 9 ριμπάουντ, με τον Πάσαλιτς να προσθέτει άλλους 16. 

Από το «Δικέφαλο του Βορρά» πρώτος σκόρερ ήταν ο Λάνγκφορντ με 20 πόντους, με τον Χαριτόπουλο να πετυχαίνει 15 και τον Κάρτερ να σταματά στους 14. 

Ο πρωταγωνιστής:

Ο Αλέξανδρος Βεζένκοφ οδήγησε επιθετικά τον Άρη στη νίκη επί του ΠΑΟΚ τελειώνοντας το παιχνίδι με 23 πόντους με 7/8 βολές, 5/9 δίποντα και 2/4 τρίποντα, πήρε 9 ριμπάουντ και έκανε 1 κλέψιμο σε 32'.

Ο αριθμός:

Τα 26/43 δίποντα που είχε ο Άρης μπροστά στα 8/29 τρίποντα του ΠΑΟΚ με αποτέλεσμα οι 21 ασίστ να μην πιάσανε τόπο.

Το ματς:

Χωρίς καλό ρυθμό και τις δύο ομάδες να ήταν αρκετά άστοχες (6-6) ξεκίνησε η αναμέτρηση. Στη συνέχεια, ο Άρης ήταν αυτός που πήρε «κεφάλι» στο σκορ (12-9), χάρη στον Βεζένκοφ. Όμως, ο ΠΑΟΚ αντέδρασε λίγο πριν το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου, κάνοντας ένα σερί 8-0 για το +5 (12-17). Οι «κίτρινοι» τα… περίμεναν όλα από τον Βούλγαρο φόργουορντ και με τους φιλοξενούμενους να είχαν τον έλεγχο του ματς, έκλεισαν την πρώτη περίοδο προηγούμενοι 16-19.

Στα πρώτα λεπτά της δεύτερης περιόδου, ο Άρης έφερε το ματς στα ίσα (21-21). Η «απάντηση» του ΠΑΟΚ ήταν ένα 4-0 (21-25), όμως οι γηπεδούχοι δεν επέτρεψαν να ξεφύγει άλλο η κατάσταση, κάνοντας το 29-28 περίπου στα μισά. Στη συνέχεια, οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου εκμεταλλεύτηκαν τα επιθετικά ριμπάουντ και την ευστοχία τους από την περιφέρεια, με αποτέλεσμα να περάσουν εκ νέου μπροστά (35-39) και να πάνε στα αποδυτήρια με το +4 (37-41).

Με ένα σερί 5-0 ξεκίνησε ο Άρης στο δεύτερο ημίχρονο (42-41), με το προβάδισμα από εκείνο το σημείο και έπειτα να αλλάζει συνεχώς χέρια (45-46). Όμως, περίπου στα μισά οι γηπεδούχοι «έσφιξαν» την άμυνά τους, αφήνοντας το «Δικέφαλο του Βορρά» χωρίς καλάθι για δύο λεπτά και τρέχοντας ένα σερί 8-0 (53-46). Οι παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη ήλεγχαν το ρυθμό του ματς και σε αυτό τους βοηθούσε ο ΠΑΟΚ λόγω της άστοχης επιμονής του έξω από τα 6,75μ., με αποτέλεσμα σαν κλείσουν το δεκάλεπτο στο +6 (60-54).

Όπως και στην τρίτη, έτσι και στην τέταρτη περίοδο, ο Άρης ξεκίνησε με ένα 5-0, φτάνοντας στο +11 (65-54), για πρώτη φορά στο ματς. Από εκείνο το σημείο και έπειτα, οι «κίτρινοι» δεν είχαν… σταματημό από την περιφέρεια, με αποτέλεσμα η διαφορά να εκτοξευτεί στο +14 (80-66). Ένα λεπτό πριν το τέλος οι φιλοξενούμενοι πήγαν να εκμεταλλευτούν τη χαλαρότητα των γηπεδούχων μειώνοντας στον πόντο (83-82) με τον Κάρτερ, ωστόσο ο Τόμας «απάντησε» με μεγάλο τρίποντο (86-82). Όπως είναι φυσικό, το ματς οδηγήθηκε στη «ρωσική ρουλέτα» των βολών μέχρι τη λήξη του, με τον Άρη να φτάνει στη νίκη με το τελικό 92-88.

Τα δεκάλεπτα: 16-19, 37-41, 60-54, 92-88.

Άρης (Πρίφτης): Πάσαλιτς 16, Τσιάρας 5, Ριντ 10 (2), Τόμας 12 (2), Πουλιανίτης, Χαρίσης 11, Βεζένκοφ 23 (2), Μούρτος 11 (1), Σίμτσακ 4.

ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Μπρέμερ 12 (2), Λάνγκφορντ 20 (1), Λιάπης, Κάρτερ 14 (3), Τσόχλας 6, Δέδας 3 (1), Μαργαρίτης 4, Όντουμ 12 (1), Χαριτόπουλος 15, Σαλούστρος 2.